Een moment van stilte i.p.v. gebed
Het openings- en sluitingsgebed heeft in de raad van
Laarbeek zijn langste tijd gehad. Vorig jaar oktober werd er in de raad al uitvoerig over gesproken,
maar binnenkort is het zeer waarschijnlijk definitief: de afschaffing van het
gebed in de Laarbeekse gemeenteraad. In het nieuwe reglement van orde dat
volgende maand aan de politiek wordt voorgelegd, wordt het door de voorzitter
van de raad uitgesproken gebed vervangen door een 'moment van stilte'.
Nog maar in heel weinig gemeenten
in Zuidoost-Brabant begint en eindigt de
raadsvergadering traditioneel met een kort gebed begint en eindigt. Naast
Laarbeek wordt alleen nog in Bergeijk, Oirschot en Reusel-De Mierden gebeden.
Uit een onderzoek van het Reformatorisch Dagblad bleek eerder dit jaar dat het
gebed in veel gemeenten overboord wordt gezet als er geen christelijke
raadsmeerderheid meer is. In 2007 kenden nog 95 van de (toen) 443 Nederlandse
gemeenten een ambtsgebed, eind vorig jaar was dat aantal met een kwart gedaald.
In Laarbeek zwengelde de PvdA
vorig jaar de discussie aan. De PvdA had
twee overwegingen voor de afschaffing van het gebed: kerk en staat zijn
gescheiden en het is niet meer vanzelfsprekend een geloofsovertuiging te
hebben. Niet iedereen dacht hier hetzelfde over. Sommige raadsleden hechten nu
eenmaal meer aan historie en katholieke tradities dan anderen. Anderen vinden het niet meer van deze tijd om met een
openingsgebed te beginnen. Ik hoorde een raadslid zeggen dat het gebed een
ritueel van de katholieke kerk is terwijl we nu leven in een multiculturele
samenleving. Ik geloof niet dat een multiculturele samenleving per definitie
ongelovig is.
De raad was in oktober vorig jaar
wel van mening dat er iets anders in de plaats van het gebed moet komen. Als
het gebed wordt afgeschaft moet er vooraf aan de beraadslagingen een ander
moment van bezinning komen. "Het gebed is een invulling van een traditie.
De traditie moeten we handhaven, maar misschien moeten we de vorm
veranderen", zei burgemeester Frans Ronnes destijds.
Er wordt nu gekozen voor een
moment van stilte. Op zich kan vrede hebben met het afschaffen van het gebed,
al betreur ik het wel. Ik realiseer me dat het gebed een uitvloeisel is van een
maatschappij die niet meer bestaan. Met
de voortschrijdende ontkerkelijking hebben steeds meer mensen moeite met het
ceremonieel van een gebed aan het begin van een vergadering. In een seculiere
maatschappij heeft het gebed geen toegevoegde waarde meer. Als het een moment
van aanstoot wordt, moet men het afschaffen.
Iedereen die wil bidden kan dat altijd en overal in stilte doen.
Het afschaffen van het gebed
markeert en bevestigt de ontwikkeling in de West-Europese maatschappij. Laarbeek is daar een onderdeel
van. De seculiere wereld heeft de christelijke wereld naar de achtergrond gedrongen.
Dit is een feit dat ik moet erkennen. Maar ik mag het toch wel jammer
vinden,hè?
