Verstandig?
Tonny Meulensteen heeft zich de woede van PNL op de hals gehaald.
Op zich is dit niet iets om wakker van te liggen. Het hoort immers tot het
politiek spel of – als je wilt – tot de politieke folklore na een
wethoudersformatie die anders is uitgepakt dan men op het eerst gezicht gedacht
en gehoopt heeft. Voor PNL zijn de druiven immers zuur. De feitelijke leider
van PNL in de raad, oud-wethouder Biemans, kan het nog steeds niet verkroppen
en steekt zijn teleurstelling en boosheid niet onder stoelen of banken. Het is
allemaal begrijpelijk.
PNL heeft nu kennelijk een stok gevonden om wethouder Meulensteen
mee te slaan. PNL verwijt hem belangenverstrengeling; de wethouder zou een
investering van € 13.000,00 voor het inzaaien van akkerranden hebben
goedgekeurd, terwijl hij als betaalde lobbyist van het ZLTO dit propageert.
Meulensteen is immers al enige jaren portefeuillehouder natuur en landschap bij
het ZLTO. Hij is door het ZLTO o.a. ingehuurd om een betere verstandhouding tot
stand te brengen tussen de kritische milieuorganisaties en de landbouw
Volgens de wethouder slaat PNL volledig de plank mis: het gaat
niet om het inzaaien van akkerranden met een bloemenmengsel, maar met meerjarig
graan. Het is een experiment, zo zegt hij, dat op den duur de gemeente geld kan
opleveren. Terecht merkt het ED in een redactioneel commentaar vandaag op dat
het hier niet om gaat. Waar het om draait is de vraag of wethouder
Meulenensteen zichzelf en de gemeente in problemen brengt door mogelijke
belangenverstrengeling.
Volgens de wethouder is echter niets aan de hand. Meulensteen spreekt zelf van “ nul procent
risico ”. Dit is wel erg kort door de bocht. Met deze uitspraak zaait hij volgens de krant twijfel over zijn inschattingsvermogen. Zo’n
uitspraak is een lastige. Op eigen verzoek van de wethouder laat het college
een onafhankelijk bureau een persoonlijk risicoprofiel opmaken. Al voordat PNL
vragen ging stellen, was er kennelijk al discussie over in het college en heeft
het college tot dit onderzoek besloten.
De uitkomsten van dit
onderzoek moeten vanzelfsprekend afgewacht worden. Voor alle zekerheid heeft
het college al besloten dat wethouder Meulensteen alle activiteiten die
betrekking hebben op zijn nevenfuncties in het college moet melden tot het
rapport behandeld is.
Overigens dringt zich de
vraag dringt op of dit allemaal zo verstandig is. Een wethouder moet van
onbesproken gedrag zijn. Zelfs schijnbare belangenverstrengeling moet hij
vermijden. Als hij in die positie dreigt te komen, moet hij niet aarzelen dat
deel van portefeuille ogenblikkelijk in te leveren. Zo houdt hij zijn handen
schoon en wordt hij geen aangeschoten wild. En blijft hij vooral integer.
Waarschijnlijk was het verstandiger geweest van de wethouder als hij
meteen die conclusie getrokken had en zich niet in de verleiding had moeten
laten brengen om in de verdediging te gaan. Zelfs als in het gunstigste geval
het onderzoek hem vrijpleit, weet je op voorhand al dat PNL het hierbij niet
laat zitten. Zo loop je imagoschade op. Dit had hij moeten voorkomen.
Voor reactie wphvanosch@onsbrabantnet.nl of bel 0653627185
