De storm die Frans Stienen opriep.
De Helmondse wethouder Fans Stienen heeft nogal wat
overhoop gehaald met zijn interview in het ED
bij gelegenheid van zijn 10 jarig jubileum als wethouder van zijn
geboorteplaats. Heel veel reacties vielen hem ten deel. De meeste klonken
negatief. Ongeveer een derde van de reacties was positief. Ook hier deed weer
het bekende verschijnsel opgeld: de elite reageerde anders dan het “ gewone
volk ” en de doorsnee burger.
Opvallend was dat de meeste positieve reacties van
bestuurders van buiten de gemeenten kwamen. Raadsleden van de betrokken 21
gemeenten reageerden veelal afwijzend. Ook de Laarbeekse burgemeester reageerde
in het ED. Heel duidelijk was hij niet. Hij leek vooral gevallen te zijn over
een uitspraak van Stienen over burgermeesters die zich in beslotenheid wel
duidelijk uitspraken maar in het openbaar zwegen.
Streven naar een fusie van 21 gemeenten is wel erg
ambitieus. Dit in één keer te willen doen is vragen om mislukking. Het verzet
dat zo’n poging oproept, is niet te beteugelen. Verstandiger is dan ook de
keuze voor een bescheidener weg. Een fusie van de Peelgemeenten b.v. De
Kempengemeenten en de randgemeenten van
Eindhoven zou een eerste stap kunnen zijn. Ook deze weg blijkt al lastig
genoeg. Dat er iets moet gebeuren, daar is vriend en vijand het ondertussen wel
over eens.
Er liggen nogal wat hinderpalen op de weg. Zo strookt
de klaarblijkelijke voorkeur van Helmond voor Eindhoven niet met de opvattingen in de overige
Peelgemeenten. Het experiment Peel 6.1. is mislukt, omdat Helmond er de stekker
uit trok en een andere keuze maakte. Opvallend is ook dat de overblijvende 5
Peelgemeenten niet kozen voor een samenwerking in de Peel 5.1 maar voor hun
samenwerking de naam “ De Peelgemeenten ” kozen: een samenwerking van de vijf
Peelgemeenten zonder Helmond, dat geen “ hoofdstad van de Peel ” wilde zijn! In
de Peel zullen nog heel wat plooien glad gestreken moeten worden voor er weer
sprake is van een normale verhouding tussen Helmond en de overige gemeenten van
de Peel. Helmonds keuze voor Eindhoven lijkt altruïstisch, maar is dit absoluut
niet. Het is eerder een vorm van zelfverloochening, misschien zelfs wel
zelfmoord.
Dan is er nog de bestaande instinctmatige afkeer van “
groot,groter,grootst ”. Raadsleden in de 21 gemeenten willen het liefst een
gemeente die dicht bij de burger staat, lokaal georiënteerd is om het zo te
zeggen. Hier hebben zij wel een punt, maar heb je daarvoor perse een gemeente
voor nodig? In buurten en wijken gebeurt
het immers. Dar heb je geen eigen zelfstandige en kostbare gemeente voor nodig.
Tegenstanders zeggen dat de vorming van een gemeente
voor Zuidoost-Brabant het gewicht bij Eindhoven legt. Dit is nog maar zeer de
vraag. Van de 750.000 inwoners van Zuidoost- Brabant wonen de meesten immers
buiten Eindhoven. Bij verkiezingen zal hun stem de doorslag geven. Het is veel
legitiemer dan de overdracht van bevoegdheden aan de stad bij grote
bovenregionale projecten, waar ook een optie is waaraan gedacht wordt? In dit
laatste geval creëer je immers een groot aantal tweederangs gemeenten. Moeten
we dat dan willen?
